On compte officiellement 30000 Portugais à Bruxelles. Si l’on ajoute les expatriés et autres fonctionnaires européens, la communauté est évaluée à 40-45000 personnes. Rien d’étonnant donc que l’on trouve pas mal de petits restaurants portugais dans la capitale. Parmi ceux-ci, à deux pas de la place Jourdan, « L’amandier » est un repaire d’habitués, où l’on déguste une cuisine familiale lusitanienne sans chichis, avec quelques échappées vers l’Espagne (paella) ou le Brésil (picanha).

Une cuisine familiale

Si les propriétaires sont du Nord, un petit village côtier entre Porto et Coimbra, on trouve ici des spécialités de tout le pays, notamment de l’Alentejo. A commencer par des petits vins pas extraordinaires mais pas chers, comme le Porta da Ravessa en blanc (17,50€), assemblage de roupeiro, fernão pires et d’arinto de la cave coopérative de Redondo au nord de l’Alentejo. Ou le Romeira Reserva 2012 en rouge, un vinho régional Alentejo mêlant les cépages typiques de la région: aragones, trincadeira et alicante bouschet (18€). 

Si la sopa alentejana (5€), bouillon à la coriandre, au pain et à l’œuf, est correcte, le queijo de Nissa (9€) est un bon fromage crémeux, servi avec une pâte de coing.

Par contre, la typique carne de porco à alentejana (18€) n’est pas réussie; le porc est trop coriace et les coquillages sans saveur.

Vive le bacalhau!

Mieux vaut faire confiance aux valeurs sûres: les sardines grillées (5,50€) et la morue. Le bacalhau a padeiro (18€) est délicieux. Le poisson, bien dessalé, est cuit au four avec des pommes de terre frites, du poivron…

Très simple et très bon, comme l’intéressant cassoulet de bulots et de couteaux en suggestion (19€). Dommage que le riz qui l’accompagne ne soit pas cuit à la portugaise, directement dans le plat. 

Des desserts à oublier

C’est tellement copieux qu’on oubliera sans regret les desserts, que l’on va choisir directement dans le frigo-vitrine. Tant le flan au caramel (5€) que l’énorme part de molotov (5€), spécialité portugaise à base de blancs d’oeufs servie avec une crème anglaise, sont en effet inintéressants. 

Mais on ne pinaille pas quand on vient à « L’amandier ». On se donne simplement rendez-vous entre amis pour se souvenir de ses vacances au Portugal autour d’une cuisine familiale simple et plutôt bien faite. C’est déjà pas mal.

Cette critique a été publiée dans « La Libre Belgique » du 6 juin 2015.

Envie d’y goûter? 

• Cote: 6/10.
• Cuisine: portugaise.
• Cave: portugaise.
• Cadre: taverna.
• Terrasse: non.
• Parking: non.
• Adresse: 3 rue Général Leman 1040 Etterbeek / 4 ch. St Pierre 1040 Bruxelles.
• Rens.: 02.644.14.20 ou www.restaurant-lamandier.be.
• Quand: fermé le dimanche.